金属钙是一种银白色的轻金属，其主要原材料石灰石广泛地分布和存在于地壳之中。

金属钙的生产方法有两种，一种是电解法生产的金属钙，其纯度一般在98.5% 以上，经过进一步的升华，可以达到99.5%以上的纯度。另一种是铝热法（也称皮浆法）生产的金属钙，其纯度一般在97%左右，经过进一步的升华，纯度可以得到一定程度的提高，但有些杂质如镁和铝的含量比电解法金属钙高。

从物理性能上来讲，电解法金属钙相对软一点，比较容易加工，回收率比较高；而铝热法金属钙相对较硬，在加工制成品的过程中，损耗相对较大。

金属钙作为一种非常活泼的金属，是一种强力还原剂，其主要用途包括：在炼钢和铸铁中脱氧、脱硫、脱气；在铬、铌、钐、钍、钛、铀和钒等金属的生产中脱氧；作为一种合金物质，在铅工业中用来生产免维护的汽车电池，钙铅合金可以增加强度，提高抗腐蚀性和抗蠕变性；在各种有色金属、稀土金属和耐熔金属中作为脱氧还原剂；在生产铝、铍、铜、铅、镁等有色合金的生产中作为合金剂（共混剂）；在生产高纯钢和有色合金中作为脱氧剂；在炼铅工业和铅合金中除铋；以及其他一些用途。

金属钙的普遍性状有块状、屑状、粒状，其中金属钙粒主要用来生产钙基包芯线，应用于高纯钢及钢铁薄板的生产；主要的合金有钙铝合金和钙镁合金。

到目前为止，世界上生产金属钙的国家有美国、加拿大、法国（皮浆法）、俄罗斯和中国（电解法，中国现在也有皮江法生产厂家）；美国、加拿大和法国的金属钙厂家由于其生产成本和皮江法的污染问题，多年以来已经减少或停止了生产，而转从中国和俄罗斯购买金属钙。目前，中国和俄罗斯电解法金属钙的年产能大概在15，000吨左右，而目前全世界金属钙的总需求量应该是在每年10，000吨左右。

中国的金属钙的生产在80年代以前主要是核工业下属的几个工厂用电解法生产，主要应用于核燃料铀的脱氧和提纯。从80年代初，中国的金属钙开始出口到欧美、日本、韩国、澳大利亚和南美，在当时的计划经济体制下，主要是由中国原子能工业公司统一出口。由于当时国内对金属钙的认识有限和金属钙相对较高的价格，其在中国的应用也是很有限的。

国际上对金属钙的需求多年以来一直是比较稳定的，有些年份有稍微的增长，总的需求量变化不是很大。由于金属钙在不少应用领域内所起的作用也可以通过使用硅钙合金、金属镁等来代替，所以一些国外客户在感到金属钙价格较高的情况下，会转向使用硅钙合金或金属镁等，这也从一个方面调整了金属钙的国际市场，也是金属钙国际市场需求量相对比较稳定的原因之一。尽管近些年来在印度、南非也出现了对金属钙的需求，但这种需求可能是源于西方国家中一些钢铁企业向发展中国家的转移，就世界范围而言，金属钙的总需求量似乎并没有大幅度的增长。

中国从2004年底到2005年下半年的一段时间内，由于一些钢铁企业开始从国外引进了生产钢铁薄板的设备，生产以前主要是进口的高纯钢薄板，所以对金属钙包芯线的需求在一段时间内剧增，加上在此期间俄罗斯金属钙厂家生产的不正常，从而导致了一段时间内金属钙的短缺，出现了金属钙价格不正常的上涨和金属钙供不应求的短期现象。在此情况下，一些因为价格和环保原因停产的金属镁厂开始用铝热还原法生产金属钙，曾一度出现了多家声称可以生产铝热法金属钙的厂家。

国外一些客户在当时的情况下，出于金属钙的短期短缺和俄罗斯当时生产的不正常，以及当时电解法金属钙和铝热法金属钙价格之间的较大差异，开始购买一些铝热法金属钙应用于某些领域。

但随着中国电解法生产厂家包头金属钙厂2005年底的扩产，并在扩产的基础上根据国际市场情况不断调整 金属钙的价格，以及俄罗斯金属钙厂家生产的逐步恢复正常，加之中国钢铁行业的发展因国家宏观调控而趋于合理化，国内对钙基包芯线的需求已有所下降等原因。目前，仅就电解法金属钙而言，已开始出现供过于求的局面，电解法金属钙的价格也逐步趋于市场化和理性化。同时，由于中国铝热法金属钙原材料铝粉和煤炭价格的波动，铝热法金属钙的成本已上升了很多，电解法金属钙和铝热法金属钙价格之间的差异已大大缩小。在此情况下，国外金属钙买家对中国铝热法金属钙的兴趣和需求已呈现下降趋势。所有这些因素，已导致国内不少的铝热法金属钙厂不得不停产或关闭，目前只有少数几家在维持生产。

此外，由于俄罗斯金属钙厂家生产的逐步正常，国际金属钙市场的竞争日趋激烈，与大多数金属价格普遍上扬，供应紧张的情况相反，国外客户在不断压低金属钙的价格。目前，电解法金属钙的价格已降至接近于2004年底以前的水平。

在此情况下，国外客户似乎更倾向于购买电解法金属钙而减少购买差价愈来愈小的铝热法金属钙。

铝热法金属钙的生产存在以下的问题：

1、其成本在很大程度上受制于煤炭和原材料铝粉的价格的变化；

2、其质量目前尚不能达到电解法金属钙的纯度，而要达到国外客户普遍对金属钙的纯度要求，必须经过进一步的升华提纯，成本会有较大的增加，从而难以和在逐步调整价格的电解法金属钙在市场上进行竞争。

3、就目前而言，铝热法金属钙的生产普遍存在导致一些小金属镁厂关闭的同样问题，即环境污染。随着国家对环保问题越来越严格的重视和控制，铝热法金属钙的生产如果不进行一定的投入来解决环保问题，将很可能会遭遇到一些小金属镁厂同样的结局。

综上所述，在当前国际市场需求和目前国内市场经济的情势下，由于供过于求，中国金属钙的销售和市场份额不容乐观，价格在相当时期内可能会处于较低的价位，将面临激烈的竞争。而与电解法金属钙相比，铝热法金属钙的生产更是受到了诸多因素的制约，应从产品质量，成本价格，市场需求，国家宏观调控，环保要求等诸多方面进行谨慎的考量，以避免盲目投入而带来不必要的损失